Последствия Сделки на $69 Миллиардов: Хроника Увольнений в Xbox После Слияния с Activision Blizzard

Корпорация Microsoft потратила значительные временные и финансовые ресурсы на приобретение новых студий в течение 2010-х и 2020-х годов. Однако самым масштабным шагом стала покупка Activision Blizzard за колоссальные $68.7 миллиарда в октябре 2023 года. Эта сделка была представлена как прорыв, который должен был существенно укрепить портфолио собственных студий Microsoft и повысить привлекательность подписного сервиса Xbox Game Pass. Вместо этого, приобретение сопровождалось несколькими волнами реструктуризации, имевшими далеко идущие последствия.

С тех пор были сокращены тысячи рабочих мест в компании, прекращено финансирование нескольких игровых проектов, а ряд крупных студий был закрыт. Эти повторяющиеся раунды увольнений являются частью плана генерального директора Xbox Аши Шармы по "перезагрузке" бизнеса Xbox. Шарма заявила, что бизнес Xbox "нездоров" отчасти из-за "рискованных ставок", и Xbox Game Pass не принес ожидаемых результатов. Хотя Microsoft и ранее сокращала штат своих сотрудников в Xbox, после приобретения Activision Blizzard увольнения стали более масштабными и участились.

Хроника Сокращений в Xbox:

Январь 2024 года

Первая крупная волна увольнений произошла в январе 2024 года, когда 1900 человек из 22 000 сотрудников игрового подразделения Microsoft были уволены — это почти 9% всего персонала Xbox. В то время глава Xbox Фил Спенсер назвал это "болезненным решением", принятым для создания "устойчивой структуры затрат" по всей компании, добавив, что в основном были затронуты области с дублирующимися функциями. Одной из жертв этих сокращений стал Project Odyssey от Blizzard, неанонсированная MMO в жанре выживания, которая должна была стать первой оригинальной интеллектуальной собственностью студии с момента выхода Overwatch в 2016 году.

Май 2024 года

Через несколько месяцев последовал следующий раунд сокращений, приведший к закрытию нескольких студий Xbox. Пострадали Arkane Austin (разработчик Redfall), Alpha Dog и Tango Gameworks (создатели Hi-Fi Rush). Разработчик мобильных игр Roundhouse Studios был объединен с Zenimax Online Studios. В тот момент Microsoft заявила, что эти закрытия были "трудными решениями, направленными на создание возможностей для увеличения инвестиций в другие части нашего портфолио и сосредоточение на наших приоритетных играх". Точное количество уволенных сотрудников не разглашалось, однако появилась и хорошая новость: издатель PUBG, компания Krafton, приобрела Tango Gameworks. По новому соглашению студия продолжит развивать интеллектуальную собственность Hi-Fi Rush и исследовать будущие проекты.

Сентябрь 2024 года

В очередном раунде увольнений в 2024 году были затронуты 650 позиций, охватывающих корпоративные, вспомогательные и административные должности.

Июль 2025 года

После нескольких месяцев относительного затишья, "топор" Microsoft снова обрушился в рамках массовых сокращений по всей корпорации. Было уволено более 9000 сотрудников — около 4% всего глобального штата Microsoft. Xbox пострадал особенно сильно: сокращения затронули множество студий, были отменены игры и закрыты целые студии. Снова генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер объяснил эти сокращения как необходимые для обеспечения "долгосрочного успеха" Xbox. Среди пострадавших студий были разработчик Call of Duty Raven Software и Turn 10 Studios (создатели Forza Motorsport), которая, как сообщалось, потеряла почти 50% своего персонала. Долго разрабатываемая игра Everwild от Rare была отменена, а новая MMORPG от ZeniMax Online Studios (разработчика The Elder Scrolls Online), предположительно под кодовым названием Blackbird, также была заброшена. Удары не прекратились: The Initiative была закрыта вместе со своей первой игрой Perfect Dark; пострадали давние соразработчики Call of Duty High Moon Studios и Sledgehammer Games; Blizzard объявила о сворачивании поддержки Warcraft Rumble. Наконец, Halo Studios пережила сокращения персонала, продолжая работать над несколькими проектами Halo, в то время как Джон и Бренда Ромеро объявили, что неуказанный издатель (широко считается, что это Microsoft) отменил финансирование их новой игры в Romero Studios.

Июль 2026 года

Это приводит нас к сегодняшнему новому раунду увольнений, в результате которого будет сокращено примерно 20% персонала Xbox. Уже произошло 1600 увольнений по всему подразделению, и еще 1600 человек будут затронуты в течение текущего финансового года. Произошли широкие сокращения во всех подразделениях Xbox, а студии, такие как Double Fine, Compulsion, Ninja Theory и Undead Labs, покинут Xbox. Double Fine и Compulsion снова станут независимыми разработчиками и сохранят всю свою интеллектуальную собственность, в то время как Ninja Theory и Undead Labs вскоре обретут новых владельцев. Arkane также покидает компанию, но, возможно, пройдет некоторое время, прежде чем разработчик Marvel's Blade найдет нового владельца, поскольку ему предстоит пройти обязательный стратегический обзор и период консультаций со своим рабочим советом во Франции.