Если Persona 3 вызвала отторжение, что это значит для Persona 6?

Недавно я, поддавшись всеобщему настроению, наконец-то запустил Persona 3 Reload. Учитывая анонс Persona 6 и значительный промежуток времени (почти десять лет) с момента моего последнего погружения в серию с Persona 5, я решил снова окунуться в этот мир. К сожалению, я не смог продвинуться далеко, потому что Persona 3 Reload, к моему искреннему сожалению, вызвала у меня сильное отторжение.

Все те очаровательные особенности, которые я когда-то любил в играх Persona, словно испарились, едва я запустил Persona 3 Reload. Расширенное вступительное повествование, где некая авторитетная фигура буквально объясняет основную механику игры персонажам, которые уже в курсе происходящего, заставило мои глаза закатиться. Конечно, такой подход давно присущ этим играм, и я понимаю необходимость объяснять сюжеты аудитории, но я предпочёл бы, чтобы игра воспринимала меня как человека, способного понимать повествование не на уровне начальной школы.

Серия Persona очень многословна, она сочетает плотность текста визуальных новелл с пошаговой RPG, что часто означает долгие отрезки без активных действий и с большим количеством чтения. Иногда эти моменты дают возможность перевести дух между важными сюжетными поворотами, особенно когда они гармонично переплетаются с фирменными элементами симулятора жизни Persona. Однако в других случаях мне просто хочется наслаждаться стильным и тактическим боем, которым славятся эти игры, а не просиживать часы за тривиальными диалогами.

Это чувство разочарования проявилось уже в первой главе P3R, когда я пытался добраться до экшена, но вместо этого мне приходилось сцена за сценой бродить по коридорам школы, отвечать на вопросы в классе, возвращаться в свою комнату в общежитии и постоянно перехватываться репликами одноклассников, таких как Дзюмпэй и Такэба.

Когда я последний раз был полностью погружён в Persona, у меня была негласная близость к серии и историям, которые она рассказывала. К моменту, когда я играл в Persona 5 весной 2017 года, я всего несколько лет назад окончил школу – мне было легко соотнести себя с её подростковым составом. Я прошёл значительную часть игры, находясь в общежитии друга в один из моих довольно бесцельных периодов в начале двадцатых. Я жаждал приключений, структуры и направления, и всё это Persona 5 обеспечила, погрузив меня в своё потрясающее видение Токио и поручив мне красть сердца жестоких членов общества, при этом балансируя социальную жизнь, которая была куда насыщеннее моей тогдашней.

С Persona 4 Golden было то же самое. Я играл в неё прямо перед Persona 5, летом между школой и колледжем, и домашний уют и спокойствие Инабы и её жителей очень сильно мне откликнулись. Я видел свою собственную нерешительность, тревоги и даже более неприятные качества в персонажах, и, как следствие, думаю, что тогда у меня было к ним терпение, которого сейчас мне так не хватает.

Для сравнения, я смогу поиграть в P6 не раньше, чем мне исполнится 30, и если P3R является каким-либо показателем, моя терпимость к «подработке» подростком и переосмыслению того периода моей жизни находится на рекордно низком уровне. Достаточно сказать, что пока я не очень воодушевлён идеей P6, особенно если она будет похожа на нынешнее поколение игр Persona! И мало причин думать, что это не так.

Во-первых, как я уже отмечал, кажется, что Persona уже некоторое время движется в довольно однородном направлении. После выхода (и всеобщего признания) Persona 5, Atlus не скрывала своего желания привести старые части в соответствие со стандартами, установленными этой игрой. P3R, что неудивительно, выглядит и ощущается очень похоже на Persona 5. Persona 4 Revival, судя по её внешнему виду, также во многом обязана прорывному хиту серии. Даже Metaphor: Refantazio от Atlus, средневековая фэнтезийная RPG, совершенно не связанная с франшизой Persona, напоминает Persona 5 своим внешним видом и геймплеем.

И я понимаю, Persona 5 была довольно хороша в своё время, но спустя десятилетие – если, конечно, не учитывать многочисленные спин-оффы серии в разных жанрах – всё больше кажется, что это единственный тип RPG, который Atlus заинтересован создавать.

Информация о Persona 6 пока не даёт конкретных деталей о предстоящей RPG, и Atlus прямо заявила, что фанатам не стоит ожидать какой-либо информации об игре до выхода Persona 4 Revival в феврале 2027 года. Но некоторые намёки всё же дают представление о том, чего ожидать, и большинство из них заставляют меня полагать, что это будет обычное дело. Упоминаются темы двойной жизни студента, а также отсылки к городским мифам и оккультизму, что заставляет многих думать, что P6 вернётся к истокам первых двух частей Persona. Как и ожидалось, также упоминаются некоторые фирменные социальные функции серии, такие как дружба и романтика, которые были добавлены с Persona 3 в 2006 году и стали определяющими элементами франшизы наряду со школьным сеттингом.

С одной стороны, я знаю, что слишком рано списывать P6 со счетов. Я уверен, что за годы создания и переделки бесчисленных игр P-Studio накопила свежие идеи для следующей крупной части франшизы. И когда она будет готова о них заговорить, я уверен, многие из этих идей будут ослепительными и поразительными. Но также стоит отметить невероятно жёсткую формулу Persona, насколько мало серия на самом деле изменилась за последние 20 лет и насколько однообразными стали основные части за последнее десятилетие.

Видите ли, меня раздражает не только школьный сеттинг Persona, инфантильный сценарий и подростки-протагонисты. Совершенно нормально отходить от того, что когда-то обожал, по мере роста и изменений, и, возможно, я просто больше готов отказаться от школьной рамки всего этого, чем другие. Даже переход к молодой взрослости и колледжу или зарубежной школе – два очень маловероятных шага для серии – достаточно бы изменил ситуацию для меня. Вот в чём моя настоящая проблема: я просто считаю, что Persona может страдать от отсутствия видения.

Если Metaphor: Refantazio (разработанная ответвлением разработчиков Persona 5, которые адаптировали качества серии, а не P-Studio как таковая) была хороша чем-либо, так это тем, что она показала: отход от типичных мест обитания Persona на самом деле может укрепить материал этих игр. Отказ от элементов, которые просто не работали бы, таких как романтика, и добавление совершенно новых механик и функций, таких как система профессий, ощущался как откровение. Адаптация социальных связей Persona и элементов симулятора жизни к выборам и турниру в богатом и зрелом фэнтезийном мире ощущалась как чудесная эволюция принципов серии Persona. Не говоря уже о том, что Refantazio послужила доказательством того, что формула Persona может быть скорректирована и при этом выдавать что-то стоящее.

Если верить крупицам информации, которые нам известны о P6, её возвращение в школьные коридоры очередной японской школы и знакомые проблемы кажутся шагом назад. Или, если говорить только о серии Persona, это как стоять на месте. Я беспокоюсь, что однообразие Persona – всегда должна быть школа, подростки-протагонисты и система социальных связей, которая в основном оставалась неизменной в течение двадцати лет – может быть самым большим ограничивающим фактором, с которым сталкивается серия. И так было не всегда. Первые две игры Persona, возможно, происходят в одном сеттинге, но начиная с P3, огромный стилистический и механический сдвиг охватил серию и сделал её такой, какая она есть сейчас. Слишком ли много надеяться на ещё один такой сдвиг, когда мы смотрим в лицо очередному крупному названию Persona?

Начинает казаться, что на самом деле это слишком много. По мере того как мы готовимся к новой части и эре в истории франшизы, я, безусловно, могу сказать, что больше всего я хочу, чтобы серия вырвалась из этой фазы, в которой она застряла, и снова расцвела. Но, возможно, я просто перерос всё это. И если это так, я боюсь, что чувство отторжения может остаться.