Долгое время общепринятым мнением было, что игровые консоли вытеснят ПК-гейминг, низведя его до нишевого хобби, игнорируемого широким игровым сообществом. И действительно, на протяжении долгого периода консоли были наиболее популярным способом играть в основные игры. Однако в последнее время, особенно после выхода текущего поколения консолей, похоже, происходит прямо противоположное. ПК-гейминг расширяется, в то время как консоли сталкиваются с трудностями.
В преддверии следующего поколения консолей Xbox и PlayStation аналитики прогнозируют, что нижний порог возможных цен составит $900 — и эта цифра кажется всё более оптимистичной. Это значительная сумма для специализированного устройства, которое для большинства владельцев консолей используется лишь для игры в Call of Duty или новейший футбольный симулятор. Консоли становятся слишком дорогими, чтобы их покупку мог оправдать кто-либо, кроме самых преданных геймеров — особенно когда игроки-подростки и молодые люди в возрасте до 25 лет выросли в мире, где консоль уже не нужна для доступа к подавляющему большинству игр.
Хотя игровая индустрия в целом по-прежнему огромна, традиционный сектор игр испытывает затруднения. Сервис Circana, отслеживающий продажи в игровой индустрии, сообщил, что в прошлом году общие расходы на игры снизились на 4% по сравнению с предыдущим годом. Расходы на оборудование упали особенно значительно — на 27%. Продажи Xbox Series и PlayStation 5 сократились на 70% и 40% соответственно. Показатели Nintendo были поддержаны запуском Nintendo Switch 2, но тем не менее показали падение на 10%. Как PS5, так и текущие консоли Xbox пережили несколько повышений цен за последние 18 месяцев, а Nintendo Switch 2 вышла на рынок США по цене $450, что на 50% выше стартовой цены первой Switch.